明朝的国土到底有多大?是如何统治西藏的?
【明朝的国土到底有多大?是如何统治西藏的?】
明朝的国土一直争论不一，它是我国历史上最后一个汉族王朝。对于明朝的争议也有很多，对于实际控制的领土范围就是其中之一。
明朝其实是中国的一个南北朝，并没有完全推翻元朝;在中华地区的统治，只是将元朝赶回北方，但这对于汉族的延续来讲足以翻身。明朝其实无法完全继承元朝时期的辉煌，在东北北方和西北实际上明朝的势力都鞭长莫及。
在大部分的地区，明朝都实行羁縻统治，统治少数民族和边疆地区。这也给现在的明朝实际控制的领土范围的研究带来很大的困扰。当然，明朝并不是对于所有的边疆和少数民族地区都实行羁縻政策有的地方也实施集权统治制度与中原汉地相同，其中西藏便是其中之一。西藏是在元朝时期正式被纳入中央王朝统治之下的，由于西藏地区属于政教合一的地区，因此中央王朝对西藏管理也会有其特殊性。
羁縻制度是用军事，手段和政治压力，对地方进行控制。用经济手段和物质手段给予安抚这源自于唐宋时期对少数民族贵族的安抚，将其形式上纳入中央王朝的管辖之下，属于地方自治制度，这种制度在一定程度上符合当时央王朝的利益，但是一旦中央王朝衰弱各地的少数民族首领便会撕毁中央王朝的协议造反或拥兵自重。羁縻制度得以实施的本身实际上是中央政府强制力的有无?
而西藏在元朝时期便与羁縻府州地方统治制度并不一样。当然，由于西藏地处高原，中央政府也很难管辖。元朝的行省制度在西藏执行的也并没有中原汉地那般完整。但至少是由中央直接管理而非与当地的少数民族首领签订一份协议而了之的。到了明朝在继承元朝行省制度的基础之上，又在地方设置承宣布政使司，提刑案查使司，都指挥使司合称三司对中央负责在地方上实行三权分立。
为了管理西藏，朱元璋还设置了乌斯藏都司指挥使司，完全继承了元朝以来中央政府对于西藏地区的管理。明朝在西藏，所设立的指挥使司及架构与汉地18省相同，加强了中央王朝对于藏区的管理。并且尊重了西藏是政教合一的地方特质，将活佛不仅仅作为一种宗教信仰，更作为西藏权力架构的中心，这与西南和西北地区的羁縻制度完全不同。两者之间的不同，更多的体现在国家税收的方面。
对于中央王朝来讲，在直接管理的地方都会直接进行赋税的征收而对于化外之民和附属国宗主国一般，建立朝贡体系维持相互之间的关系。中央王朝对于各地方少数民族首领和藩属国。赐予官署认可其语言，并准许效仿中央王朝。这些小国虽然在政治上是独立的中央王朝也不会派驻官员。更不会征收税收，但每年都会派出使团以进贡的名义到中原王朝这里来进行通贡贸易。羁縻政策与此十分类似。
土司在地方上的行驶权力是相对独立的中央政权，并不对他们进行赋税的征收。这也是羁縻制度与正常的直接管理最大的区别。而西藏则是明朝直接征收赋税的地方。也可以证明明朝至少在西藏地区实行的是直接管理。而西北地区则完全不同，当时回族已经在西北地区扎根。有由于蒙古势力在西北地区依然雄厚。明朝并未在西北地区建立足够的军事力量收复西域。更多的是依靠当地少数民族的首领实行羁縻统治。
西南地区也依法炮制，只要名义上归属中央政府听从中央政府的号令。一般来讲是不会过多干涉地方上的政治经济和民生。从明朝以后的朝贡关系的列表中我们也可以看到西藏，并不在其序列之内。由此也可知晓西藏直接处于明朝政府的管辖，而当时的西南和西北之地的少数民族聚集区，这或多或少出现在明朝入通供的名单之中，没有建立真正的中央统治。
