为什么中国人每人都有生肖 为什么皇帝的女儿叫“公主”

　　为什么说秦始皇是中国最早的皇帝

　　谈到我国古代最早的皇帝，人们经常会说三皇五帝。其实，三皇五帝并没有称皇帝，所以他们不能说是最早的皇帝。

　　“三皇五帝”这个名称最早见于《周礼·春官·外史》：“掌三皇五帝之书。”至于三皇五帝究竟是哪些人，历来说法不同。它们都是传说中的帝王，所以众说纷纭。现代史学家多认为这些人只不过是我国原始社会末期部落或部落聪明的首领。那个时候还没有皇帝，“皇”和“帝”是后来的人加上去的，而且“皇”和“帝”也没有联成一个词。

　　夏、商、周三代，我国处在奴隶社会，当时的统治者是奴隶主阶级。现在出土的商代甲骨文中已有“帝”字。可能夏、商两代的最高统治者称帝，如“帝启”、“帝太康”、“帝太甲”、“帝武丁”等等。周朝的统治者宣扬君主的权力是天神授予的，君主是秉承天意统治人民，所以周朝最高统治者自称天子。那时对本朝君主也没有称“皇帝”，天子死后只称谥号和爵位。

　　那么，君主自称皇帝究竟是什么时候开始的呢?那是从秦始皇的时候开始的。

　　据《史记·秦始皇本纪》记载：秦始皇二十六年，天下统一，海内为郡县。群臣以为这是从上古以来未曾有的事，五帝也做不到，只有三皇中最尊贵的泰皇可比，所以建议给秦始皇尊号为“泰皇”。但是，秦始皇不同意。他认为自己的功绩可以与三皇五帝的全部功业相比，因此，他主张去掉“泰皇”的“泰”字，留个“皇”字，再采用上古“帝”位号，号称“皇帝”实际上就是取“三皇”的“皇”和“五帝”的“帝”字，合在一起。自己称为“始皇帝”，后世称“二世皇帝”、“三世皇帝”，以至“万世皇帝”，永远传下去。

　　秦始皇只传了二世，就被农民起义推翻了。可是，“皇帝”这个词，从此就被历代王朝所用，成为中国整个封建社会最高统治者的称号，直到封建社会最后一个王朝——清朝的最后一个皇帝——宣统皇帝被推翻，才废除了“皇帝”的称号。

　　知识点：三皇、五帝、秦始皇、泰皇、皇帝

　　为什么历代都有文帝、武帝

　　爱读古书的读者也许会感到奇怪：为什么历代帝王的名称怎么都有文王、武王呢?

　　这“文”和“武”都是帝王的谥号。谥号是怎么来的呢?这并不是皇帝活着的时候取的名称，而是在他死后，新继位的皇帝请大臣们根据死者生前的品行，按照谥法规定给予的一种称号。给予这种称号的做法也叫“谥”，所以“谥”也可作动词用，而作为名词用的时候就是谥号的意思。

　　谥法和谥号在周朝初年就开始制定和使用了，如周文王的姓名叫姬昌，周武王的姓名叫姬发，而“文王”、“武王”都是他们死后给予的谥号。但到秦朝就不用了。《史记·秦始皇本纪》记载：秦始皇二十六年，下了一道命令废除谥法，帝王称自己为始皇帝，后世以计数，二世、三世一直传到万世。秦亡后，汉朝初年，又恢复了周朝的办法，以后历代帝王死后都有谥号。一般都由礼部(主管礼仪、祭祀、贡举等职的官署)官员议定，请新即位的皇帝批准。

　　谥号本来是有褒善贬恶的意思，是死者生前品德、行事好坏的概括，近似于今天的鉴定。

　　当然，这个“好坏”是依据当时社会的道德标准来定的。谥法就是体现这个标准而给谥号作了规定。这些规定都是固定的一些字，这些字都有特定的褒贬涵义，因此，历代帝王的详细号就有许多是相同的了。

　　按照谥法规定，谥号大致可分为表扬、批评和同情三大类。属于表扬的如汉文帝刘恒、隋文帝杨坚、唐太宗李世民，都是以善于治理天下著称的，所以都被谥为“文”，称“文帝”。再如：周武王姬发、汉武帝刘彻、魏武帝曹操、晋武帝司马炎，都是以声威强盛著，所以他们的谥号都是“武”，称“武帝”。又如：汉明帝刘庄、魏明帝曹睿、晋明帝司马绍、唐玄宗李隆基等，都被认为能做到开明，所以他们的谥号都是“明”，称“明帝”。属于批评的如周灵王泄心、汉灵帝刘宏都被认为荒淫腐化但还没有损伤国家，所以谥号为“灵”。周厉王是历史上著名的残杀无辜的昏君，所以他的谥号为“厉”。诸如此类。